Allt om flytvästar – en billig livförsäkring till sjöss

Att bära flytväst till sjöss kan vara skillnaden mellan liv och död. Men vilken flytväst som passar bäst beror på aktivitet och behov – och gäller stora som små och fyrbenta besättningsmedlemmar.

Trots deras avgörande roll inom sjösäkerhet har det aldrig funnits något lagkrav på flytvästar i Sverige. Däremot har det länge rått starka rekommendationer av såväl experter som myndigheter att bära en när man är till sjöss.

Oavsett om man befinner sig ombord på en segel- eller motorbåt är rätt val av flytväst avgörande. Men vilken typ av flytväst passar bäst för olika situationer? Och vad gäller för barn och husdjur?

Här reder vi ut olika begrepp och vilken sorts flytväst som passar vem.

Uppblåsbar flytväst – smidig men kräver sitt underhåll

Uppblåsbara flytvästar har blivit populära, inte minst bland seglare och motorbåtsförare som vill ha maximal rörelsefrihet. Till skillnad från många vanliga västar är dessa lätta och bekväma att bära. Men många därute åker runt med västar som inte riktigt håller vad de en gång lovat.

Uppblåsbara västar kräver nämligen regelbundet underhåll. Detta eftersom flytvästarna blåser upp med hjälp av en gaspatron när västen kommer i kontakt med vatten (eller manuellt via en dragsnodd).

Därför är det viktigt att man håller sig ajour med tillverkarens rekommendationer samt kontrollera och serva sin flytväst vid de intervaller som föreskrivs (i regel en gång per år).

Känner man sig osäker på hur en uppblåsbar flytväst ska kontrolleras och servas går det ofta att lämna in den till en återförsäljare, tillverkare eller annan aktör som kan utföra service. Då kan man vara trygg i att allt funkar som det ska nästa gång olyckan är framme.

Flytväst för barn – rätt storlek och säkerhet först

För barn är valet av flytväst särskilt viktigt. Men för att en flytväst över huvud taget ska passa till en yngre besättningsmedlem är några saker viktiga att ha i åtanke:

• Med sina huvudsakliga på bröstet så finns det ingen risk att barnet ska hamna med ansiktet i vattnet, flytvästen är mer eller mindre självrätande.
• Därför är det också viktigt att västen har en kraftig krage som håller huvudet ovanför vattnet och bidrar till att hålla barnet rättvänt i vattnet.
• Se till att flytvästen inte är för stor. En välsittande väst ska sitta tätt inpå kroppen utan att hindra rörelse när barnet har en jacka under.
• Flytvästen ska alltid ha ett grenband och en visselpipa.

För barn under 25 kilo rekommenderas alltid en så kallad räddningsväst (en sådan uppfyller kraven ovan). Dessa går att använda betydligt mycket längre än så och bör även bäras om barnet inte är simkunnigt.

Flytvästen ska anpassas efter barnets vikt men inte vara för stor. En vanlig missuppfattning är att en väst som barnet ”kan växa i” är bra, men det kan vara direkt farligt eftersom en för stor väst riskerar att glida upp och försämra flytförmågan.

Flytväst för djur – trygghet för fyrbenta passagerare

Många tar med sina husdjur på båten, men alla tänker inte på att även djur kan behöva flytväst. Hundar och katter kan bli chockade om de hamnar i vattnet, och en flytväst hjälper dem att hålla sig flytande och synliga.

En bra flytväst för djur bör ha följande egenskaper:

• Handtag på ryggen för att enkelt kunna lyfta upp djuret
• Justerbara remmar för bra passform
• Tydlig färg och reflexer för ökad synlighet

Även om många hundar är duktiga simmare kan de bli utmattade om de hamnar i vattnet långt från land eller under svåra förhållanden.

Sammanfattning

Nu är du sannolikt övertygad om att flytväst är något som bör bäras av alla på sjön, oavsett förmåga i båt eller i vatten. Om du redan varit övertygad kanske du fått en påminnelse om att gå upp en storlek i barnens flytväst, skaffa en till hunden eller kontrollera så att din uppblåsbara väst fortfarande är i brukbart skick.

För kom ihåg:

Statistiken visar tydligt att flytväst kraftigt minskar risken för drunkning, och säkerhetsexperter är eniga – flytvästar räddar liv.